Les Pyrénées-Atlantiques et leur culture

La force des cultures

        Ici vivent deux cultures fortes, deux peuples qui ont su, contre l’assaut du temps, préserver leur mémoire, conserver leurs coutumes et leurs langues, loin des folklores artificiels. 

Basques et Béarnais, réunis dans un destin commun, partagent un même territoire dans le respect de leurs caractères et de leurs spécificités. Pastorales souletines, carnaval béarnais, chasse traditionnelle en col ou parties chantées de pelote sont des exemples tenaces d’un attachement charnel aux racines. 

La culture du sport

         Le 64 est un terreau de sportifs de haut-niveau. Avec ses trois grands clubs de rugby que sont l’Aviron bayonnais, Biarritz Olympique et la Section paloise, il est un fournisseur historique de joueurs internationaux.
 Il a également gravé son nom dans l’élite du basket européen à travers l’épopée du club de Pau-Orthez, à ce jour neuf fois champion de France et vainqueur de la coupe européenne Korac. 
Le handball y est fortement ancré dans la culture populaire. 
         Au pays de la pelote et de la corrida, du ski et du surf, c’est aussi l’enfant du pays Tony Estanguet qui a mené trois fois son canoë jusqu’à l’or olympique. 
         Les Pyrénées-Atlantiques sont également une terre historique de golf. Le plus ancien green du continent a vu le jour en 1856 à Billère, sous impulsion anglaise, tandis que la côte basque offre ses parcours exceptionnels, avec vue sur la mer. 
         Enfin, le département est l’un des tout premiers au plan national en matière d’élevage de chevaux. C’est également l’un des principaux centres d’entraînement français pour les courses hippiques.

Le sport de haut niveau s’appuie sur une pratique populaire qui se confond avec un art de vivre. Dans les Pyrénées-Atlantiques, un habitant sur six est licencié d’un club sportif.